Второто есенско коло во новиот систем на Лигата на шампионите ги соочува европските гиганти со реалност каква што клупскиот фудбал досега нема видено. Со укинувањето на традиционалните групи, пресметките од самиот почеток добиваат елиминациска тежина. Претстојните мечеви во Мадрид, Истанбул и низ европските метрополи престануваат да бидат есенско загревање. Секоја грешка носи пад на заедничката табела, каде што простор за поправен испит речиси нема.
Претходно, големите европски клубови ја користеа есента за тивка тактичка консолидација. Две победи на домашен терен против ривали од третиот шешир значеа завршена половина работа. Новиот единствен лигашки поредок со триесет и шест екипи ја урна таа безбедносна мрежа. Сега секој постигнат и примен гол влегува во глобалната математика.
Осумте најдобри одат директно во осминафиналето, додека позицијата од деветтото до дваесет и четвртото место турка во опасен плејоф бараж среде згуснатиот зимски календар. За клубови со буџети од стотици милиони евра, падот во баражот значи два екстра меча со висок ризик од повреда и испаѓање.
Распоредот за вечерва прецизно илустрира зошто тренерите не можат да калкулираат. Сите очи ќе бидат вперени кон стадионот „Метрополитано“, каде што Атлетико Мадрид го пречекува Манчестер Јунајтед од 21 часот. За двата клуба со променлива форма, евентуален пораз уште во октомври значи паника на табелата.
Во истиот термин, Барселона гостува во Истанбул кај Галатасарај. Турскиот терен традиционално носи непредвидливост, а каталонците немаат право на кикс.
Англискиот Арсенал во Лондон игра против француски Лил, додека италијанскиот првак Интер на „Сан Сиро“ го чека Клуб Бриж. Баерн Минхен патува во Норвешка кај Викинг, а шпански Виљареал на домашен терен игра дерби против Наполи. Во Лајпциг, РБ Лајпциг се соочува со холандски ПСВ.
УЕФА со новиот систем испорача повеќе судири меѓу големите имиња и поголеми приходи од телевизиските права. Цената ја плаќаат играчите на теренот. Во старите групи, неуспехот на гостински терен лесно се поправаше на реваншот пред домашната публика.
Во овој систем нема реванши против истиот ривал. Распоредот е еднонасочен, па секој загубен бод е трајно изгубен. Фаворитите веќе немаат луксуз за ротации во октомври, што го претвора секој натпревар во директна борба за опстанок во горниот дел од поредокот.
